BUENOS AIRES, Argentina (AP) — El presidente argentino Javier Milei llegó a París el jueves, dijo su oficina. Allí tiene previsto reunirse con el presidente francés, Emmanuel Macron, después de que aumentaron las tensiones entre sus países por los cánticos despectivos del equipo de fútbol argentino sobre los jugadores franceses después del partido.

Un breve clip grabado durante las celebraciones de la victoria de Argentina en la Copa América en Miami a principios de este mes muestra a jugadores argentinos triunfantes cantando una canción considerada racista contra los jugadores franceses de ascendencia africana. “Juegan en Francia, pero sus padres son angoleños”, reza el estribillo, salpicado de algunos insultos transfóbicos.

Los funcionarios franceses criticaron duramente a los deportistas argentinos en un video en vivo de Instagram publicado por el mediocampista Enzo Fernández. Fernández se disculpó públicamente. La Federación Francesa de Fútbol presentó una demanda por los “comentarios racistas y discriminatorios inaceptables”. El club inglés de Fernández, el Chelsea, inició un procedimiento disciplinario interno.

“Argentina es enemiga de Francia”, decía un titular del diario argentino Clarín el jueves, en referencia a los ensordecedores abucheos y abucheos que recibieron el himno nacional de Argentina en París.

Las críticas del mundo del fútbol escalaron hasta convertirse en un escándalo político la semana pasada cuando la vicepresidenta conservadora de Argentina, Victoria Villarruel, defendió a Fernández y al equipo, diciendo que Argentina no toleraría las críticas de un país “colonialista”.

En una publicación ampliamente compartida en las redes sociales, enfatizó que Argentina no es un país racista porque, a diferencia de Francia, “nunca hemos tenido colonias ni ciudadanos de segunda clase. Nunca hemos impuesto a nadie nuestro estilo de vida”.

“Dejen de fingir indignación, hipócritas”, añadió.

Los diplomáticos franceses en Buenos Aires estaban furiosos.

El presidente Milei, un populista de derecha, está tratando de caminar sobre una delgada línea: asintiendo con la cabeza al creciente nacionalismo que está impulsando al equipo argentino, pero al mismo tiempo tratando de contener la reacción diplomática. Los ataques retóricos de Milei a los políticos y su entusiasmo por la extrema derecha ya han provocado enfrentamientos diplomáticos con los aliados históricos de Argentina y los principales inversores extranjeros, Brasil y España.

La semana pasada, Milei despidió de su cargo al secretario de Estado de Deportes, Julio Garro, por exigir al capitán del equipo, Lionel Messi, que se disculpara por los cánticos. “Ningún gobierno puede decirle a la selección argentina, campeona del mundo y bicampeona de la Copa América, qué comentar, pensar o hacer”, dijo en ese momento la oficina de Milei.

Pero más recientemente, el portavoz presidencial Manuel Adorni buscó distanciar a Milei de lo que llamó los comentarios “personales” y “lamentables” de Villarruel.

Dijo que Karina Milei, hermana del presidente y secretaria general, se encargó de distanciar los comentarios de Villarruel en una reunión con el embajador de Francia la semana pasada.

“Este es un comentario que no refleja la opinión del gobierno”, dijo Adorni sobre la publicación de Villarruel. “Las relaciones con Francia están intactas”.

Pero después de que estalló el caos en el partido de fútbol olímpico masculino entre Argentina y Marruecos, todo lo que quedó fue controversia.

La vicepresidenta Villarruel reiteró su mensaje nacionalista y publicó imágenes del incidente del miércoles. Muestra a los fanáticos marroquíes irrumpiendo en la cancha y lanzando botellas y otros objetos a los jugadores argentinos en un ataque de ira por el gol tardío de Argentina.

“Aunque nos insulten y silben nuestro himno, Argentina está destinada a la grandeza”, escribió.

La presidencia argentina dijo que además de reunirse con Macron y otros funcionarios franceses en el Palacio del Elíseo el viernes, Milei también asistiría a la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de 2024 y sostendría conversaciones con líderes empresariales franceses.

Las reuniones relacionadas con la inversión se producen mientras Argentina busca ganar el apoyo de los principales accionistas del Fondo Monetario Internacional (FMI), incluidos Francia y Estados Unidos, para llegar a un nuevo acuerdo sobre financiamiento adicional.

Kristalina Georgieva, directora gerente del FMI, dijo que tuvo conversaciones “constructivas” sobre las reformas libertarias de Milei con el ministro de Economía argentino, Luis Caputo, el jueves en Río de Janeiro, donde se reunieron los ministros de finanzas del G20.

Como en meses anteriores, Georgieva elogió el desempeño de Argentina en la lucha contra la inflación y la reducción del déficit, escribiendo en .”

Sin embargo, no dijo nada sobre un nuevo préstamo inminente para el país asolado por la crisis.

Argentina, el mayor deudor del FMI, necesita más dinero para pagar al fondo préstamos anteriores bajo el programa, que originalmente ascendieron a 57 mil millones de dólares en 2018.

Los analistas dicen que el derechista Milei pone sus esperanzas en que Donald Trump se convierta en presidente de Estados Unidos, el mayor accionista del FMI.

“La administración supone que una administración Trump sería más amigable políticamente con Milei y que ejercería cierta presión sobre el FMI a principios del próximo año”, dijo Marcelo J. García, director para las Américas de Horizon Engage, una firma de riesgo geopolítico.

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