PARÍS – El intento de Japón de llegar a la final de la Copa Mundial Femenina por tercer año consecutivo comenzó con un aburrido empate sin goles, mientras que Argentina consiguió su primer punto del torneo el lunes.

La Japón de Asako Takakura, séptima del mundo, tuvo casi dos tercios del balón en París, pero tuvo problemas para encontrar la manera de superar al disciplinado dúo de centrales argentinos formado por Agustina Barroso y Aldana Cometti.

La única oportunidad real de Japón llegó poco después del descanso, cuando un disparo lejano del delantero Kumi Yokoyama obligó a la portera Vanina Correa a realizar su primera parada antes de que Yuki Sugasawa enviara el rebote por encima del travesaño.

El resultado ayudó a la selección argentina de Carlos Borrello a evitar la derrota en un partido de la Copa del Mundo por primera vez, después de haber perdido los seis partidos anteriores en la competición.

Terminaron últimos de su grupo en sus dos finales anteriores de la Copa del Mundo, en 2003 y 2007, y la capitana Estefania Banini cree que este resultado puede servir como trampolín para el resto de la temporada.

“Este punto es realmente importante para nosotros. Creo que podemos pensar en lo que es Argentina y lo que significa como equipo”, afirmó el delantero.

“Tuvimos que correr y estar concentrados todo el tiempo porque nos enfrentamos a un equipo técnicamente superior a nosotros.

“Creemos que podemos seguir luchando y conseguir más puntos y no sólo irnos a casa con uno”.

Japón, que ganó la Copa del Mundo en 2011 al derrotar a Estados Unidos, se sentirá decepcionado por su lento desempeño en el último tercio, ya que solo logró tres tiros a puerta.

“No nos propusimos jugar a la defensiva contra ningún equipo”, dijo el entrenador Takakura. “Pero los jugadores hoy fueron cautelosos”.

El otro partido del Grupo D tuvo lugar el domingo. Inglaterra ocupó el primer lugar tras vencer a Escocia por 2-1 en Niza.

Japón se enfrentará a Escocia en su próximo partido en Rennes el viernes, mientras que la Inglaterra de Phil Neville se enfrentará a Argentina en Le Havre el mismo día.