BUENOS AIRES, Argentina (AP) — Cientos de miles de fanáticos salieron a las calles de Buenos Aires el martes, ansiosos por ver el autobús descapotable que transportaba a la selección argentina de fútbol, ​​que ganó una de las finales de la Copa Mundial más importantes de la historia. , mientras se dirigían a la capital para celebrar.

El autobús salió de la sede de la Federación Argentina de Fútbol en las afueras de la capital y avanzó lentamente mientras miles de personas se alineaban en la carretera, muchos de ellos ondeando banderas argentinas.

El capitán del equipo, Lionel Messi, y el resto de los jugadores saludaron a los aficionados en el autobús mientras sostenían el trofeo de la Copa del Mundo tras conseguir el tercer título del país y el primero desde 1986.

“Esto es una locura, es indescriptible”, dijo Brian Andreassi, de 23 años, mientras caminaba por el centro de la ciudad vistiendo la camiseta del equipo. “No hay palabras para eso.”

El Mundial y el éxito del equipo dirigido por Messi han traído buenas noticias muy necesarias para un país que lleva años de estancamiento económico, sufre una de las tasas de inflación más altas del mundo y donde casi cuatro de cada 10 personas vivir en pobreza.

“Hay una gran conexión entre todos los argentinos: unidad, felicidad. “Es como si pudieras respirar un aire diferente, hay una energía diferente en el aire”, dijo Victoria Roldán. “Mi cuerpo y mi corazón están a punto de estallar”.

Con una réplica del Mundial en mano, la jugadora de 32 años se dirigió al centro con su hermana Mariana mientras intentaban encontrar el mejor lugar para vislumbrar al equipo y especialmente a su capitán.

“Vamos donde se supone que debe estar Leo porque tenemos muchas ganas de verlo”, dijo Roldán. “Verlo con esa enorme sonrisa, con esos ojos brillantes y llenos de esperanza, realmente nos llena el corazón de alegría y felicidad. Estamos muy contentos de que este país pueda disfrutar de esta felicidad y creo que Leo se lo merece desde hace años y este era su momento”.

Los jugadores sonreían mientras observaban a la multitud de aficionados que se reunían para verlos, muchos de los cuales intentaban acercarse lo más posible al autobús.

Mientras se difundían los rumores sobre un cambio en la ruta del autobús, un mar de gente inundó la carretera que el equipo debía tomar en un sofocante día de verano.

Miles de personas habían acampado desde la madrugada del martes en el Obelisco, el monumento de Buenos Aires que tradicionalmente es lugar de celebraciones. Pero a medida que aumentaba el número de personas, no estaba claro si el autobús iría allí por temor a que no pudiera pasar de forma segura.

El presidente Alberto Fernández declaró el martes feriado nacional para que el país pueda celebrar su victoria en el Mundial.

Miles de aficionados hicieron fila antes del amanecer para recibir a la selección qatarí.

Los jugadores estaban radiantes cuando bajaron de su avión sobre una alfombra roja poco antes de las 3 de la madrugada en Ezeiza, en las afueras de la capital argentina. Messi salió primero, portando el trofeo del Mundial, flanqueado por el técnico Lionel Scaloni, quien rodeó con el brazo al capitán mientras pasaban junto a un cartel que decía “Gracias, campeones”.

El equipo fue recibido por la banda de rock La Mosca, quienes cantaron “Muchachos”, una canción escrita por un fan que se convirtió en canción. Himno popular no oficial para los hinchas argentinos en el Mundial de Qatar.

Varios jugadores, entre ellos Messi, corearon las palabras “Muchachos” mientras subían al bus que los llevó a la sede de la Federación Argentina de Fútbol.

Durante el viaje, Messi se aferró a la Copa del Mundo mientras los jugadores saludaban a los fanáticos y a menudo cantaban. El autobús tardó una hora en recorrer el recorrido de 11 kilómetros (6,8 millas) desde el aeropuerto hasta la sede de la AFA, donde los jugadores fueron recibidos con fuegos artificiales.

Los jugadores durmieron en la sede antes del día de celebración. Por la mañana, Messi publicó una foto en las redes sociales donde se le ve abrazando el trofeo del Mundial junto a él mientras dormía.

Antes de la llegada del equipo, muchos habían seguido de cerca el vuelo que llevó a los jugadores a casa para celebrar. Mientras el avión se acercaba a suelo argentino, cerca de 200.000 personas siguieron su recorrido online y los canales de noticias informaron en vivo de su llegada.

Varios jugadores publicaron fotografías del viaje en avión en las redes sociales. En uno, Nicolás Tagliafico publicó una foto del trofeo de la Copa del Mundo atado al asiento de un avión como si fuera un pasajero más.

Según el ministro de Seguridad, Aníbal Fernández, hasta el momento no ha habido planes oficiales para que Fernández u otros líderes políticos asistan a las celebraciones, a pesar de los rumores anteriores de que los jugadores irían al edificio de gobierno.

Fernández tuiteó varios mensajes de felicitación por la victoria en la Copa del Mundo de otros líderes mundiales, incluido el presidente ruso Vladimir Putin.

“Gracias por esta bienvenida, presidente Putin”, escribió Fernández en Twitter tras una llamada telefónica con el líder ruso. “La felicidad que hoy une a la Argentina con tantos países del mundo debe servir de ejemplo: nuestras sociedades necesitan unidad y paz”.