NICOLE WINFIELD, Prensa Asociada

hace 3 horas

En esta imagen distribuida por los medios del Vaticano, el presidente argentino Javier Milei (izquierda) anima al Papa Francisco mientras se reúnen para una audiencia privada en el estudio del Papa en el Vaticano el lunes 12 de febrero de 2024. Milei, quien se reunirá con el presidente italiano Sergio Mattarella, y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, asistieron a la canonización de la primera santa de Argentina, María Antonia de Paz y Figueroa, también conocida como “Mamá Antula”, en la Basílica de San Pedro más tarde el domingo. (Medios del Vaticano vía AP, HO)

ROMA (AP) — A pesar de su comienzo difícil, el presidente de Argentina, Javier Milei, y el Papa Francisco parecían estar en buenos términos cuando sostuvieron su primera reunión el lunes, en medio de especulaciones de que el pontífice argentino finalmente regresará para una visita a finales de este año y podría regresar a casa.

El Vaticano dijo que los dos hombres se reunieron durante una hora y 10 minutos, una audiencia inusualmente larga para los estándares de Francisco, especialmente considerando que no se requirió traducción. Un video del Vaticano mostró a un Francisco sonriente al comienzo de su reunión, agarrando brevemente el brazo de Milei en señal de apoyo mientras caminaban hacia su escritorio.

Milei, quien una vez llamó “idiota” al Papa, le dio a Francisco algunas de sus galletas de alfajor y limón favoritas de Argentina. Francisco le entregó los documentos de su papado y un medallón.

“Una de las cosas que entendí, entre otras cosas, es que el Papa es el argentino, que es la persona más importante del país”, dijo Milei en una entrevista transmitida más tarde el lunes por la emisora ​​italiana Retequattro.

Un tono cálido ya había sonado el día anterior cuando Milei abrazó tormentosamente a Francisco al final de una misa en la que declaró al primer santo de Argentina. Un Papa radiante bromeó: “¡Te cortaste el pelo!”

La oficina de Milei publicó fotos del abrazo en X y escribió: “Que Dios bendiga a los argentinos y que las fuerzas del cielo nos acompañen”.

No siempre fue así. Milei, un autodenominado libertario y anarcocapitalista que promete una ola de medidas de austeridad para reactivar la economía argentina, llamó a Francisco “idiota” durante la campaña que lo llevó al cargo. Llamó a Francisco “el representante de la maldad en la tierra”.

Francisco, que también lamentó la actual crisis económica de Argentina, pareció haberlo perdonado y desestimó las críticas como mera retórica de campaña.

Esto es lo que dijo Milei en su entrevista con Retequattro. Se describió a sí mismo como un católico que también practica rituales judíos y dijo que ahora comprende que Francisco es el líder de los católicos del mundo y representa una institución importante en un país mayoritariamente católico como Argentina.

“Como resultado, tuve que repensar algunas posiciones, y desde ese momento comenzamos a construir una relación positiva”, dijo Milei, según extractos de la entrevista.

El mes pasado, el Papa de 87 años reiteró su esperanza de visitar Argentina a finales de este año por primera vez desde su elección en 2013. Su ausencia de décadas de su tierra natal, a pesar de visitar países vecinos como Brasil, Bolivia, Paraguay y Chile durante su pontificado, ha desconcertado a los argentinos y a otros por igual.

Milei invitó a Francisco a visitarlo y los obispos del país también presionaron para que finalmente regresara a casa.

El Vaticano no hizo mención de una posible visita en un comunicado emitido después de la reunión. La declaración, que se centró únicamente en la reunión posterior de Milei con el secretario de Estado del Vaticano, dijo que esas discusiones cubrieron el “programa del gobierno para combatir la crisis económica”, así como conflictos internacionales no especificados.

Más tarde el lunes, Milei se reunió con la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, y el presidente Sergio Mattarella. Meloni escribió en X, antes Twitter, que discutieron el fortalecimiento de los vínculos económicos en las industrias energética, de infraestructura y agroalimentaria.

Milei tenía motivos para estar feliz cuando entró entre la audiencia. Durante la noche, las fuerzas israelíes liberaron a dos rehenes con ciudadanía argentina que habían sido secuestrados por Hamás el 7 de octubre. Milei llegó a Roma el viernes pasado luego de una visita a Israel, donde pasó un tiempo con la comunidad argentina.

En un mensaje a X, su oficina agradeció a las Fuerzas de Defensa de Israel por el rescate.