Tomó Damián Riddle Viaje de 24 horas para llegar al fin del mundo para sus vacaciones de esquí en octubre.
Riddle, un experimentado esquiador de travesía de Lunenburg y secretario del tribunal del condado de Ayer, se unió Adam Howard de Cambridge, Vermont, editor de la revista Backcountry y Patricio Gilroy desde Idaho, en la expedición de casi tres semanas a la región de la Patagonia en el sur de Argentina y la Antártida. Los tres eran compañeros de cuarto en la Universidad Estatal de Western Colorado, donde Riddle y Howard corrieron alpino y telemark y Gilroy corrió nórdico.
Su pequeño grupo era parte de un grupo más grande de unos 100 invitados y 25 guías que viajaron a Ushuaia, la ciudad más austral de Argentina (y la más cercana a la Antártida) y luego a la Antártida con un explorador, un guía polar y un camarógrafo. Douglas Stoup y sus expediciones para picar hielo a bordo de un crucero de 300 pies.
Howard estaba allí para presentar a Stoup para su revista muy leída (y posiblemente hablar sobre el viaje). Podcast de travesía.)
Revista Backcountry y amigos
“Seguimos como siempre”, dijo Riddle, refiriéndose a la práctica que él y Gilroy tenían de acompañar a Howard en estas grandes expediciones.
Esta no es la primera vez que Riddle se enfrenta a un terreno desafiante en terrenos inaccesibles, ni es la primera vez que escribo sobre él, habiendo cubierto sus viajes anteriores a Chamonix en los Alpes franceses y Noruega. Riddle es el tipo que me introdujo en el turismo alpino hace siete u ocho años: el híbrido alpino-nórdico en el que se escalan montañas con esquís con pieles adheridas a la base, luego se quitan las pieles y se bloquean los talones de las botas para el descenso, y eso Fue hace siete u ocho años. También ganó tres veces la competencia de desnatado de estanques en Wachusett Mountain, lo que hizo correr la voz en la calle de que nunca más volvería a recibir el codiciado título.
Pero esta aventura fue de mayor magnitud que sus anteriores aventuras en grandes montañas.
“Sólo la distancia que tuve que viajar era diferente, por lo que iba a un continente donde realmente no había nadie”, dijo Riddle. “No está estropeado. Es tan perfecto. Fue difícil seguir la pista. Fue impactante y hermoso”.
Patagonia y Antártida
La aventura comenzó en las Montañas Martial a lo largo del estrecho del Canal Beagle cerca de Ushuaia, mientras Riddle y su grupo realizaban recorridos alpinos en las zonas alpinas altas que rodean la ciudad. Esto incluyó un entrenamiento para viajar por el glaciar Marshall con un famoso escritor y esquiador de gran montaña. Andres McLean de Park City, Utah. Otro guía conocido del viaje fue el dos veces campeón del mundo de esquí extremo. Chris Davenport.
Era principios de primavera en la Patagonia y la capa de nieve era bastante estable.
El grupo de Riddle utilizó crampones para esquís y botas, piolets y cuerdas, aunque en realidad no necesitaron las cuerdas por seguridad hasta que entraron en zonas montañosas peligrosas con grietas mortales en la Antártida.
“En la Antártida había grietas por todas partes. Puedes ver algunos y luego, por supuesto, hay otros que no puedes ver. Así que todos íbamos atados con arneses, mosquetones y cuerdas, y luego los guías tomaban la iniciativa y entraban en un área que les preocupaba”, dijo Riddle.
“Luego sacaron sus sondas e inspeccionaron el área, y cada vez que nos detuvimos, sondearon el área”, agregó, refiriéndose a las sondas de seguridad contra avalanchas delgadas y plegables, generalmente de alrededor de 118 pulgadas de largo, que utilizan los esquiadores de travesía.
De manera algo contradictoria, la Antártida es el continente más seco del mundo, con todo su hielo y nieve, por lo que esquiar a menudo puede resultar irritante. Pero Riddle y sus amigos tuvieron suerte con dos días de polvo seguidos.
“La gente estaba simplemente encantada. Nevó toda la noche y al día siguiente tuvimos un día de nieve polvo de 18 pulgadas”, dijo. “Y por la mañana era un pájaro azul, pero por la tarde se quedó atascado”.
Zonas de aterrizaje y pingüinos.
Hoy en día los esquiadores vienen a menudo zonas de desembarco en la costa pobladas por pingüinos No fue fácil.
Los organizadores de la expedición utilizaron pequeñas embarcaciones Zodiac inflables para el traslado, pero encontrar zonas de aterrizaje seguras fue un desafío.
“Los muchachos tuvieron que salir por la mañana y explorar las zonas de aterrizaje porque eran muy pocas y distantes entre sí”, dijo Riddle. “Bajas estos Zodiacs del crucero y luego miras a todas partes y parecen paredes de hielo de 100 pies de altura”.
A veces era una subida empinada hacia un terreno transitable.
“Pero simplemente esquiar hasta el océano es una sensación increíble”, dijo Riddle.
Sin embargo, la parte de esquí del viaje a la Antártida fue interrumpida por el mal tiempo típico de esta parte del mundo, donde las cálidas aguas del Océano Atlántico y las frías aguas del Océano Antártico chocan, creando enormes remolinos, remolinos oceánicos y mares. alturas de hasta 40 pies.
Cuando el capitán del barco decidió escapar dos días antes, las olas alcanzaban hasta 20 pies.
“Tuvimos tres sistemas de tormentas masivas que se unieron. Básicamente dijo que el barco no aguantaría”, dijo Riddle.
Resultó que Riddle se había acercado personalmente a los mares más australes del mundo y había nadado rápidamente.
“Por cierto, hacía muchísimo frío”, dijo irónicamente.
Más cosas nuevas en Wachusett
Además del reconstruido remonte de media montaña cuádruple de alta velocidad Minuteman, nuestro centro de esquí local Wachusett Mountain ha realizado otras mejoras esta temporada.
La colina de carreras Challenger tiene una nueva caseta de salida que debería hacer felices a los participantes de la popular liga de carreras, así como a los corredores jóvenes y de secundaria. Está en una ubicación nueva, junto al bosque a la izquierda del esquiador. Eso es bueno porque abre la pendiente.
La zona de esquí también instaló 6,500 pies de nuevas tuberías de fabricación de nieve y, por primera vez, trajo cañones de nieve terrestres directos a Norm’s Way hasta la cima debajo del Polar Express Quad. En el pasado, esta pequeña sección del sitio podía resultar confusa porque solo contaba con armas conectadas mediante mangueras a bocas de incendio distantes.
Como parte de otro desarrollo en la calidad de la nieve, Wachusett compró dos nuevas Aplanadora de nieve Prinoth Máquinas de aseo antes del inicio de la temporada. Estas bestias son extremadamente eficientes energéticamente y elevan a seis la flota de gatos del resort.
Esquiar a principios de temporada
Wachusett abrió la temporada el Día de Acción de Gracias. Dados los ciclos de congelación y descongelación que hemos tenido en los últimos días, es impresionantemente temprano.
Llegué a las pistas allí el 26 de noviembre. Como siempre, Wachusett está abierto de arriba a abajo y la larga Conifer Connection estuvo abierta con un ancho decente y nieve bastante compacta, digamos. Sin embargo, a medida que se ponía el sol, la superficie se volvió más blanda. Lejos de la silla Minuteman, Ralph’s proporcionó una superficie agradable y moderada para trabajar la técnica al principio de la temporada.
Fue fantástico volver a esquiar en Wachusett y encontrarnos con algunos viejos amigos del esquí en el Coppertop Lounge. También dejé un par de esquís para afinarlos y ajustarlos en la tienda de esquí MTNSide Ski and Ride en el albergue base.
Cuidado, la panadería estaba programada para el 10 de diciembre cuando estuve allí. Como es una buena empresa de tuning, sus servicios tienen una gran demanda. Ven allí pronto.
El día después del Día de Acción de Gracias, el 27 de noviembre, las condiciones en Mount Snow en Dover, Vermont, eran bastante buenas dado el clima cambiante, con ventanas de nieve relativamente cortas.
La caída libre en la cara norte fue excelente con nieve dura y adherente y Canyon tuvo una buena cobertura de arriba a abajo en el frente.
– Póngase en contacto con Shaun Sutner por correo electrónico a s_sutner@yahoo.com.
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