Antes del partido inaugural del Campeonato de Rugby contra Sudáfrica, se mostró optimista y vio a su equipo caer 43-12, concediendo dos penales y dos tarjetas amarillas.

“Nos acaban de ganar”, admitió después de que Australia sufriera su octava derrota consecutiva en Loftus Versfeld desde que jugó allí por primera vez hace 60 años.

“Fuimos realmente derrotados desde el balón parado. Nos ganaron en la línea de pago. Nos golpearon en el aire”, dijo Jones.

“Si no ganas ninguna de esas competencias, será un largo día en la oficina y ese fue nuestro caso esta noche”.

“No hubo demasiados aspectos positivos. Salimos a jugar con algo de ritmo y lo logramos durante 20 minutos”.

“Pero no pudimos convertir la presión que pusimos sobre los Springboks en puntos y luego, por supuesto, regresaron y anotaron cada vez que tuvieron la oportunidad”.

“Cuando tenían ventaja en las jugadas a balón parado, usaban sus grandes corredores de balón y no hay mejor equipo que Sudáfrica para seguir jugando al frente una vez que han obtenido una ventaja”.

Jones reemplazó al neozelandés despedido Dave Rennie en enero en un equipo que había perdido nueve de 13 partidos internacionales la temporada pasada.

Sin embargo, el técnico de 63 años no espera una mala racha similar esta temporada mientras se preparan para la Copa Mundial de Rugby el 8 de septiembre en Francia.

Mirando hacia su segundo partido del Campeonato de Rugby contra Argentina en Sydney el 15 de julio, Jones dijo que el trabajo de alineación contra Sudáfrica lo animó.

“Sin embargo, tenemos que ser más consistentes en nuestras situaciones estándar. Nuestro scrum necesita mejorar y necesitamos encontrar formas de superar la línea de pago”.

“Si solucionamos estos problemas, volveremos a tener dinero contra Argentina”, dijo el entrenador, quien también entrenó a Australia durante cuatro años desde 2001 y llevó al equipo a la final de la Copa del Mundo de 2003.

Jones elogió especialmente a los goleadores de Australia, el extremo Marika Koroibete y el defensa suplente Carter Gordon.

“Creo que Marika estuvo sobresaliente y Carter, quien llegó a su primera prueba en una situación difícil, demostró que tiene un futuro brillante”.

A Argentina le fue casi tan mal como a Australia en la primera ronda, concediendo siete intentos contra Nueva Zelanda en una derrota por 41-12 en Mendoza y evitando el último lugar por diferencia de puntos.