Otra buena noticia para los campeones del mundo es que el lateral Damian Willemse se ha recuperado de una lesión en la rodilla y está disponible para la competición del hemisferio sur.

Sudáfrica jugará contra Australia en Pretoria el 8 de julio, Nueva Zelanda en Auckland el 15 de julio y Argentina en Johannesburgo el 29 de julio.

“Creo que la única preocupación real será Handre. Damian está listo para jugar”, dijo el entrenador ganador de la Copa Mundial de Rugby 2019 en una conferencia de prensa en Pretoria.

“Es una lesión en la pantorrilla que volvió a sufrir mientras jugaba para los Leicester Tigers”, dijo Erasmus, refiriéndose a Pollard.

“Siempre estamos un poco nerviosos por una nueva lesión y es por eso que tenemos a Elton (Jantjies) aquí, para que Handre pueda recuperarse por completo y no lo presionemos demasiado pronto”.

Erasmus dijo que el escenario más probable era que Pollard jugara en al menos uno de los tres juegos de preparación en agosto antes de la Copa del Mundo en Francia el mes siguiente.

Sudáfrica se enfrenta a Argentina, Gales y Nueva Zelanda en partidos de preparación antes de enfrentarse a Escocia en su primer partido de la Copa del Mundo en Marsella el 10 de septiembre.

También se enfrentarán a Rumania, Irlanda, actualmente el equipo de prueba mejor clasificado, y Tonga en el Grupo B, con los ganadores y subcampeones de grupo avanzando a los cuartos de final.

Siempre que se recupere por completo de su lesión, se espera que Pollard se enfrente a Escocia, que ocupa el quinto lugar, un lugar detrás de Sudáfrica.

Fue una figura clave en la derrota de Inglaterra en la final del Mundial de Japón 2019, anotando 22 puntos con una impecable actuación goleadora.

Para el campeonato de rugby, que se ha reducido de las tradicionales dos rondas a una debido a la Copa del Mundo, Erasmus y el entrenador en jefe Jacques Nienaber tienen tres opciones de apertura.

Los Springboks dividieron su lista para los juegos contra Australia y Nueva Zelanda para evitar el desfase horario, ya que Auckland está 10 horas por delante de Johannesburgo.

Willemse, un futbolista ingenioso pero goleador impredecible, probablemente estará en el equipo de reserva de Auckland.

Si eso sucediera, Manie Libbok podría comenzar contra Australia con Jantjies, una incorporación tardía al equipo, en el banquillo.

Lock Eben Etzebeth y el medio scrum Jaden Hendrikse, ambos recuperándose de lesiones en el hombro, deberían estar disponibles para el partido final del Campeonato de Rugby contra Argentina en Ellis Park.