Lionel Messi puso fin a su larga espera por el Mundial en una de las finales más memorables de la historia.

Messi fue muy inspirador, ya que anotó dos goles para llevar el total del torneo a siete y celebró el tercer triunfo de su país en la Copa del Mundo cuando Argentina derrotó a Francia 4-2 en la prórroga después de empatar 3-3 en la prórroga. La tanda de penaltis fue derrotada.

Pero Kylian Mbappe lo hizo trabajar duro por el trofeo que había ansiado durante mucho tiempo al anotar un hat-trick, incluidos dos goles en 97 segundos al final del tiempo reglamentario para sacar a Francia de un déficit de 2-0.

El delantero francés volvió a igualar después de que Messi le devolviera la ventaja a Argentina en la prórroga.

Al final, se trataba de levantar el título mundial de Messi.

¿Qué sigue para él y Argentina después de cumplir el sueño de su vida?

EXPECTATIVA VS. RENDIMIENTO

Con Messi en el equipo, siempre estará entre los favoritos. Pero a la edad de 35 años y en las etapas finales de su gran carrera, el delantero parecía menos equipado que en años anteriores para llevar a su país al éxito. Y cuando Arabia Saudita logró una de las mayores sorpresas en los 92 años de historia de la competencia al vencer a Argentina 2-1 en la fase de grupos, la posibilidad de una vergonzosa salida anticipada parecía plausible. Messi inspiró al equipo a recuperarse de ese revés y entregó una de las mejores actuaciones en torneos de todos los tiempos con siete goles y tres asistencias. Si bien las expectativas de Argentina para la Copa del Mundo de este año pueden no haber sido las más altas, Messi finalmente estuvo a la altura de las expectativas puestas en él durante la mayor parte de su carrera al ganar el premio más grande del deporte.

¿QUIÉN ESTÁ FUERA?

Messi dijo que se quedará por un tiempo, aunque otra Copa del Mundo podría ser mucho pedir. Angel di Maria tiene 34 años y dijo a principios de este año que se retiraría del fútbol internacional después del torneo en Qatar. Nicolás Otamendi también tiene 34 años y es poco probable que esté allí cuando Argentina defienda su título en cuatro años. El entrenador de Argentina, Lionel Scaloni, sin duda ha ganado admiradores de los principales clubes después de ganar la Copa del Mundo a una edad relativamente joven de 44 años.

¿QUIÉN ES EL SIGUIENTE?

Aunque Messi fue la inspiración para Argentina, era un equipo lleno de jóvenes talentos que aún no han alcanzado su mejor momento. El más notable es el delantero Julián Álvarez, de 22 años, quien anotó cuatro goles para convertirse en el nuevo delantero estrella del país. El mediocampista Enzo Fernández, de 21 años, fue nombrado el mejor jugador joven del torneo y ya se le ha vinculado con fichajes por los mejores clubes, aunque recién se unió al Benfica. Los defensores Cristian Romero y Nahuel Molina tienen 24 años y el mediocampista Alexis Mac Allister tiene 23. Scaloni tiene la base de un equipo para construir.

¿QUE SIGUE?

La clasificación para la próxima Copa del Mundo está programada para comenzar en marzo y Argentina también defenderá su título de la Copa América en 2024.