Se ha encontrado un fósil de dinosaurio gigante en Argentina, y los informes sugieren que es probable que sea el miembro más antiguo conocido del grupo de dinosaurios conocido como titanosaurios, que incluye a los animales terrestres más grandes en la historia de la Tierra. Según los científicos, el titanosaurio fosilizado vagó por lo que ahora es la Patagonia hace 140 millones de años al comienzo del período Cretácico, informó The Independent. Los titanosaurios, un grupo diverso de dinosaurios herbívoros de cuello largo, pueden haber vivido más tiempo de lo que se pensaba. Pertenecen a la familia de los dinosaurios saurópodos, que también incluye otros dinosaurios con estructuras corporales similares, como Brontosaurus y Diplodocus, que vivieron en América del Norte durante el período Jurásico, es decir, antes del período Cretácico.
Según los científicos
Pablo Gallina, del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet), dijo sobre la principal importancia de este fósil, que además de ser una nueva especie de titanosaurio, es también el más antiguo registrado de este grupo en el mundo. Continuó diciendo que los fósiles de 140 millones de años son “realmente muy raros”. Cuando los dinosaurios se extinguieron, los titanosaurios todavía vagaban por el mundo. Pablo también dijo: Los titanosaurios están registrados en diferentes rincones del mundo, pero los registros más antiguos que se conocen eran más modernos que este fósil que encontraron.
El espécimen recibió el nombre de “Ninjatitan zapatai” en honor al paleontólogo Sebastián “El Ninja” Apesteguia y al técnico Rogelio Zapata, quienes lo descubrieron hace siete años en la provincia de Neuquén, en el noroeste de la Patagonia. Se cree que es el titanosaurio más grande jamás descubierto, así como el más antiguo. El hueso pélvico y las vértebras indican que el ninjatitan zapatai medía unos 20 metros de largo, aunque el fósil está incompleto. El Andesaurus, un pariente cercano, creció hasta los 18 metros. Sin embargo, el animal más grande que ha existido sigue siendo la ballena azul, que crece hasta medir solo 33,5 metros de largo.
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