Hebe de Bonafini, quien se convirtió en activista de derechos humanos tras el arresto de sus dos hijos y luego desapareció bajo la dictadura militar de Argentina, murió, dijeron su familia y las autoridades. Ella tenía 93.

La muerte del domingo fue confirmada por su única hija sobreviviente, Alejandra, quien agradeció las declaraciones de apoyo que recibió su madre mientras estaba hospitalizada en la ciudad de La Plata. Las autoridades locales dijeron que sufría de enfermedades crónicas no especificadas.

La vicepresidenta Cristina Fernández de Kirchner, una expresidenta que tenía estrechos vínculos con De Bonafini, publicó un tuit en el que la calificó como “un símbolo mundial de la lucha por los derechos humanos, orgullo de Argentina”.

Hebe María Pastor de Bonafini fue una de las fundadoras de la Asociación de Madres de Plaza de Mayo en mayo de 1977, dos años después de que los militares tomaran el poder y comenzaran a reprimir a presuntos izquierdistas. Dos años más tarde se convirtió en presidenta y lideró la más radical de las dos facciones de la organización hasta su muerte.

Las madres primero exigieron la devolución de sus hijos con vida y luego el castigo de los militares responsables de su arresto y asesinato, sin hablar públicamente sobre su destino.

Ampliamente acreditada por sus campañas de derechos humanos, en años posteriores también fue una figura controvertida de una oposición radical a los gobiernos de EE. su grupo

Nacida en 1928 en la ciudad de Ensenada, en las afueras de la capital argentina, de Bonafini se casó a los 18 años con un joven de su barrio, Humberto Alfredo Bonafini, y tuvieron tres hijos: Jorge, Raúl y Alejandra. Conocida como Kika Pastor, sus estudios se detuvieron poco después de la escuela primaria.

En febrero de 1977, los soldados arrestaron a su hijo mayor. Unos meses después, también fue capturado un segundo, Raúl. Ambos eran miembros de grupos militantes de izquierda, uno de ellos armado, dijo más tarde de Bonafini.

Mientras caminaba por hospitales, juzgados, comisarías y morgues en busca de un hijo, y más tarde de ambos, conoció a otras mujeres que estaban en la misma misión.

Ante el bloqueo de los funcionarios, 14 de ellos comenzaron a manifestarse en la Plaza de Mayo, frente a la residencia del Presidente, para exigir la comparecencia de sus hijos.

Fue un movimiento audaz en un momento en que el gobierno prohibía las reuniones de más de tres personas. Pero comenzaron a reunirse todos los jueves, caminando en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de una torre de reloj en el medio de la plaza.

Durante una peregrinación religiosa más tarde ese año, comenzaron a envolverse la cabeza con pañales de tela, un símbolo de los que alguna vez usaron sus hijos desaparecidos, y las bufandas blancas se convirtieron en un símbolo del grupo.

El gobierno militar disolvió las primeras manifestaciones. Y secuestró y asesinó a la primera líder de las Madres, Azucena Villaflor. Pero el grupo perseveró.

Cuando la policía arrestaba a un miembro, otros se reunían en la estación de policía y pedían ser arrestados también. Cuando la policía le pidió a uno que mostrara sus documentos, los demás también presentaron sus documentos, lo que efectivamente prolongó la manifestación.

Mirando hacia atrás 30 años después de la fundación del grupo, De Bonafini recordó: “No podíamos imaginar que la dictadura fuera tan asesina, perversa y criminal”, y dijo que quería hablar por “los niños que fueron brillantes, alegres guerreros, Maestros, increíbles , revolucionarios convencidos”.

Ella dijo que su espíritu seguía vivo: “Nadie se va para siempre”, dijo. “Somos su voz, su mirada, su corazón, su aliento. Vencemos a la muerte, queridos hijos.”

Las Madres y otros grupos activistas dicen que unos 30.000 disidentes desaparecieron durante la dictadura, una cifra finalmente aceptada por el gobierno actual. Las administraciones anteriores habían estimado hasta 13.000.

En 1986, tres años después del final de la dictadura, las Madres se dividieron en dos facciones, con De Bonafini al frente de la organización más radical que buscaba un cambio político sistémico, mientras que los demás se centraron más en cuestiones legales.

Su enojo a menudo causó controversia cuando, después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 en el World Trade Center de Nueva York, dijo: “Estaba feliz. No seré un hipócrita. No me dolió en absoluto”.

En 2003, forjó estrechos vínculos con el gobierno de izquierda de Néstor Kirchner, quien luego ayudó a derogar las leyes de amnistía que protegían a los soldados acusados ​​de crímenes de lesa humanidad durante la dictadura.

Su defensa de Kirchner y su esposa y sucesora, Cristina Fernández, en ocasiones provocó fricciones con otros grupos de derechos humanos, que habían criticado algunas de las políticas del gobierno de izquierda.

La propia De Bonafini se vio envuelta en un escándalo en 2011 cuando los fiscales la acusaron de irregularidades con fondos públicos que beneficiaban a una fundación creada por las madres de Plaza de Mayo para construir viviendas de interés social. Otros funcionarios de la fundación fueron condenados y el caso en su contra no se resolvió por completo.