Al menos 13 ballenas francas australes muertas han emergido frente a la costa del Área Protegida Golfo Nuevo y la Península de Valdez en el norte de la Patagonia de Chile.
Pablo PORCIÚNCULA
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Una serie de muertes de ballenas en el sur de Argentina en los últimos días ha preocupado a los científicos que creen que una microalga podría ser la culpable.
Del 24 de septiembre al 2 de octubre, al menos 13 ballenas francas australes murieron en el Golfo de Nuevo, cerca de la península de Valdés, en la Patagonia argentina, un área que es santuario y criadero de los mamíferos gigantes, informó el Instituto de Conservación de Ballenas (ICB). .
Las autoridades han comenzado a realizar autopsias a las ballenas recuperadas y han comenzado a analizar el agua y los moluscos “para determinar la presencia de posibles biotoxinas vinculadas a la propagación de floraciones de algas nocivas conocidas como mareas rojas”, dijo la coordinadora del programa de ballenas, Agustina Donini, en un comunicado del ICB. lanzado el lunes.
Ninguna de las ballenas observadas hasta ahora mostró signos de lesión o trauma, y todas estaban bien alimentadas, dijo el ICB.
Las muertes se producen cuando las autoridades celebran un alto número de ballenas para la temporada de 50 años en un área que atrae a los turistas que observan ballenas.
La gran cantidad de muertes de ballenas en tan poco tiempo sugiere que “una variable ambiental local” es la culpable, dijo Marcella Uhart, otra directora del programa de ballenas.
Las floraciones de algas producen naturalmente toxinas que pueden ser dañinas para otros organismos acuáticos.
Su pigmento puede hacer que la superficie del agua parezca roja, dando al fenómeno el nombre de “marea roja”.
Fabián Gandón, alcalde de la cercana localidad de Puerto Pirámides, dijo a los periodistas que había habido “un aumento inusual de… mareas rojas” en los Golfos de Nuevo y San José.
Se ha aconsejado a la población local que evite comer moluscos, que pueden almacenar toxinas producidas por la proliferación de algas.
A pesar de las muertes recientes, las autoridades han registrado más de 1.400 ballenas en los golfos Nuevo y San José, el mayor número en más de 50 años.
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