Fue quien comandó el país vecino durante el período ininterrumpido más largo, fue presidente de 1989 a 1999, con una política de privatización y una fuerte apertura a las importaciones, lo que lo llevó a la histórica doctrina estatista e industrial de su poder político, el Peronismo del Partido de la Justicia. Con Alberto Fernández como presidente, otra rama de este grupo vuelve a estar en el poder.

Su visión liberal y privatizadora lo ha convertido en uno de los favoritos del Fondo Monetario Internacional, los inversores de Wall Street, los republicanos estadounidenses y el Foro Económico Mundial en Davos.

El doctor en derecho fue dos veces gobernador de su provincia natal de La Rioja, la primera vez en 1973, aunque fue destituido tras el golpe de Estado de 1976 y encarcelado durante dos años.

Menem impulsó la reforma constitucional en 1994 que introdujo la reelección inmediata del presidente y abolió la obligación de profesar la religión católica para quienes ostentan la presidencia argentina.

Privatizó la mayoría de las empresas públicas e introdujo un tipo de cambio de paridad 1 a 1 entre el peso argentino y el dólar, un esquema que generó abundancia temporalmente pero que explotó en 2001, desencadenando la peor crisis económica de la historia del país.

También indultó a los principales responsables de la última dictadura (1976-1983) y que habían sido procesados, así como a miembros de organizaciones guerrilleras.

En 2001 estuvo bajo arresto domiciliario preventivo debido a un juicio por contrabando de armas a Croacia y Ecuador. Fue puesto en libertad semanas después por orden de la Corte Suprema y luego absuelto en un juicio de prescripción de 25 años.

La venta ilegal de armas a Ecuador se produjo a pesar de que Argentina fue garante de la paz en el enfrentamiento de 1995 entre Lima y Quito.

Fue el único presidente latinoamericano que se unió a la Alianza Occidental para participar en la Guerra del Golfo (1990-91) con el envío de dos barcos.

Menem se postuló nuevamente a la presidencia en 2003 y ganó la primera votación con el 24% de los votos contra el peronista Néstor Kirchner con el 22%. Sin embargo, se negó a participar en la 2ª vuelta porque vio el peligro de una avalancha de votos para su rival.

En 2019, Menem fue sentenciado a tres años y nueve meses de prisión por ventas fraudulentas de propiedad en la década de 1990 por malversar fondos públicos en el trato, según la Corte Suprema. Sin embargo, para ser arrestado, también tendría que ser condenado por el Senado, lo que no sucedió.

Además, el expresidente fue absuelto de la acusación de encubrimiento de los autores del atentado contra el centro judío AMIA en Buenos Aires en 1994. En el mismo juicio, los tribunales condenaron al exjefe de inteligencia del ex presidente y a un ex juez, entre otros ex empleados y cómplices. El ataque dejó 85 muertos y 300 heridos.

Políticamente activo casi hasta el final de su vida, Menem incluso participó en las primeras reuniones virtuales del Senado argentino en medio de la pandemia del coronavirus.

La neumonía grave diagnosticada el 13 de junio, agravada por sus problemas de diabetes, ha afectado gravemente su salud en las últimas semanas.

Ingresó por primera vez en el Instituto Argentino de Diagnóstico (IADT). Luego fue trasladado al Sanatório Los Arcos en el barrio porteño de Palermo para un examen de próstata, pero le diagnosticaron una infección del tracto urinario que complicó sus problemas cardíacos.

La víspera de Navidad entró en coma tras una insuficiencia renal. Más tarde lo despertaron y se sintió mejor, pero murió en la misma clínica.

El expresidente tuvo tres hijos en dos matrimonios, el primero de Zulema Yoma y el segundo de la ex Miss Universo Cecilia Bolocco.

Comentarios del gobierno brasileño

En un mensaje, Itamaraty lamentó la muerte del expresidente argentino. Verifique el completo a continuación:

“Es con pesar que el gobierno brasileño se enteró de la muerte del expresidente de la República Argentina, Carlos Saúl Menem.

El presidente de 1989 a 1999, Carlos Menem, fue el signatario argentino del Tratado de Asunción en 1991, del que surgió el MERCOSUR. Ese mismo año, su gobierno firmó el Acuerdo sobre Usos Puramente Pacíficos de la Energía Nuclear, que estableció la Agencia Brasileño-Argentina de Contabilidad y Control de Materiales Nucleares (ABACC). Fue un estadista con un rol destacado en la promoción de las relaciones con Brasil y la integración regional basada en el concepto de integración abierta y la proyección internacional de nuestros países.

El gobierno brasileño extiende su más sentido pésame al gobierno y pueblo de Argentina ya la familia del ex presidente Menem “.