Ernesto Cherquis Bialo (82) es uno de los nombres más respetados del periodismo deportivo argentino. Aunque nació en Uruguay, ha desarrollado toda su carrera en el exterior río de la plata, cubre todo, desde el boxeo hasta el fútbol. Piense en cualquier evento deportivo importante de los últimos sesenta años y lo más probable es que haya existido.

Uno de los aspectos más destacados de su larga carrera fue su puesto como editor en jefe de El Gráfico, la revista deportiva líder de Argentina, se publicó entre 1919 y 2018 y tuvo sus años dorados entre las décadas de 1940 y 1980. También fue director deportivo y de contenidos de Radio Rivadaviaasí como, entre otros, director de medios de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA). Es ganador de cuatro Premios Martín Fierro, los premios más importantes de la radio y la televisión argentina, y del Premio Konex 1987, un premio anual que se entrega a las figuras más importantes de la cultura del país.

La victoria de Argentina por 3-1 sobre Holanda el 25 de junio de 1978 puede ser difícil de contextualizar para las generaciones más jóvenes de aficionados al fútbol. La victoria que le dio al país su primera Copa del Mundo tiene un legado complejo para quienes la presenciaron, ya que la pura alegría del triunfo se mezcló inevitablemente con los oscuros tiempos políticos que vivió el país. El Heraldo se reunió con Cherquis Bialo, quien trabajaba en El Gráfico en ese entonces, en el 45 aniversario de esa final, para hablar sobre sus recuerdos de la génesis del torneo, su legado y cómo todo se relaciona con la victoria de Argentina en Qatar en 2022.

¿Qué es lo primero que te viene a la mente cuando piensas en el Mundial de Argentina 1978?

La frustración de todas las presentaciones bizarras que hicimos para que la FIFA permitiera que Argentina fuera sede. La cancha del torneo no fue idea de la junta militar, todo empezó mucho antes.

El Gráfico Estaba muy interesado en que Argentina organizara un Mundial. Un interés comercial, pero también deportivo. Éramos una de las cinco revistas deportivas más importantes del mundo y teníamos mucha influencia. Se nos consideraba más importantes que un ministerio de deportes, que ni siquiera existía en ese momento. Fue El GráficoPor su importancia como publicación, promovió la idea de organizar una Copa del Mundo.

Viajamos a Tokio en 1964, donde los candidatos a organizar la próxima Copa del Mundo presentaron sus propuestas. Solo teníamos algunos pines con el logotipo de AFA, una gestión muy amateur. la gente fuera [TV station] TELEVISOR dieron su presentación con videos y diapositivas. Solo teníamos cuatro cuadros y tres afiches, así que México ganó la licitación.

en 1974 [Juan Domingo] Bajo el gobierno de Perón, Argentina dejó en claro que tenía la intención de albergar la Copa del Mundo de 1978. Después de la muerte de Perón, esta tarea recayó en él. [his widow and vice president] Isabel Martínez de Perón, pero él era la verdadera fuerza detrás de esto. Como Mandela para el Mundial de Sudáfrica 2010 o Televisa para México 1970.

Ha habido cierta confusión en los últimos años, y algunos afirman que el gobierno militar estaba impulsando la Copa del Mundo. No fue así, explotaron y explotaron, pero el torneo había sido otorgado a un gobierno constitucional por la FIFA en 1974.

El golpe militar se da en este contexto. Se tomó todo: radios, televisoras, ministerios y también la AFA. “Si se toma el control de la AFA, no pueden organizar la Copa del Mundo”, dijo en ese momento el presidente de la FIFA, Joao Havelange.

Esto forzó algo extraordinario. El gobierno dijo que necesitaban la Copa del Mundo, por lo que la AFA se democratizó a través de una asamblea y una elección que finalmente resultó en el Dr. [Alfredo Francisco] Cantillo al frente.

En otras palabras, la AFA fue la única institución democrática durante el nefasto golpe militar. Sindicatos, asociaciones cívicas, estaciones de radio y televisión estaban bajo su control. Todo menos la AFA. De lo contrario, la FIFA habría retirado la Copa del Mundo de 1978.

¿Cómo fue presentar a Argentina al mundo en esta situación?

Todavía no vivíamos en una realidad trágica. Creo que en ese entonces estábamos en una burbuja, la burbuja de la Copa del Mundo. Los periodistas deportivos estuvieron ocupados con los equipos, las estrellas y las entrevistas. Nos enfocamos en el deporte.

Un día llegó el periodista Gianni Minà de la emisora ​​italiana RAI [in Buenos Aires]. [El Gráfico] apoyo logístico para cualquier publicación importante, Kicker, France Football, RAI. Todos acudían a nosotros porque era el nombre más grande de Argentina. Llegaron en un auto y estaban desempacando sus cámaras cuando llegó la policía y los llevaron a la cárcel.

Nuestra redacción estaba ubicada en Azopardo 578, a la vuelta de la esquina de la estación de policía. Ahora que lo pienso, estábamos tan alejados de lo que estaba pasando que solo caminamos hacia la estación de policía cuando el portero nos dijo que los policías de civil habían venido a recogerlos. Nos dijeron que la tripulación italiana estaba en una oficina de al lado, una unidad especial encargada de investigar la actividad política.

Salimos y pateamos la puerta. “¿Está Gianni Minà aquí? Es un colega nuestro”, dijimos. porque éramos el grafico, fue puesto en libertad de inmediato. Más tarde en la cena le preguntamos qué estaban haciendo. “Estaba tomando algunas fotos y nos arrestaron”, dijo. Fue entonces cuando empezamos a pensar en lo que estaba pasando en el país. Sabíamos que estábamos bajo un régimen militar, pero ¿qué no vimos? ¿Qué cosas sucedieron que no sabíamos? Ese fue el primer síntoma.

Era una época muy diferente…

Es difícil distinguir entre lo que vivió la gente común bajo la junta militar y lo que vivió la selección argentina. Estudiantes y facultades de periodismo me invitan a dar una conferencia todos los años, y siempre me ofrezco a compartir mi experiencia, porque hay que hablar de lo que pasó.

Hace 25 años que me hago la misma pregunta: ¿cómo se podía ver la final contra Holanda desde el palco de prensa del estadio mientras los presos le gritaban a la ESMA? La verdad es que esta pregunta es difícil de responder ya que no sabíamos nada al respecto en ese momento.

Tal cosa sería imposible hoy. El gobierno militar y el militarismo habrían sido imposibles con las redes sociales porque en un mundo conectado todos pueden ver las cosas.

¿Qué legado dejó para la cultura futbolística en Argentina ese primer triunfo mundialista?

[Argentina head coach César Luis] Menotti cambió la forma en que funcionaban las cosas. Era un tipo muy bien informado que había tocado en diferentes lugares y tenía muchos intereses. “Hay que cambiar la forma en que funcionan las cosas en el fútbol, ​​la selección argentina tiene que ser la máxima prioridad”, dijo, y encontró el apoyo del presidente de la AFA, David Bracuto.

A partir de ese momento, los jugadores reportaron al técnico de la selección argentina de lunes a viernes. Hasta el final de la Copa del Mundo, ningún jugador del equipo debe ser transferido al extranjero. Los clubes tenían que autorizarlos para jugar en los equipos senior o de combate. Nada de esto fue polémico porque el presidente de la AFA lo impulsó. De 1974 a 1978, la selección argentina fue una prioridad para todos los clubes del fútbol argentino.

Este ha sido el estándar desde entonces. Mientras [Julio] Durante la gestión de Grondona como presidente de la AFA, se mantuvieron estos lineamientos. Elige siempre al mejor candidato para los equipos juveniles. Así es como va [José Néstor] Pekerman se suspendió en 1994, aunque había nombres más importantes disponibles. También seleccionaron a los mejores entrenadores de la selección absoluta [Marcelo] bielsa, [Alejandro] sabela, [Alfio] basílica, [Gerardo] martino. Siempre se elegía a los mejores y los clubes tenían que dejarlos jugar.

¿Cómo lo compararías con otras victorias de selecciones nacionales?

Los campeones del mundo tienen algo especial, aunque a veces la gente no lo entienda. Lástima que esta es una actuación subestimada porque fue un gran equipo con algunos grandes jugadores. Tuvieron mucha suerte, tuvieron que vencer a Holanda en la prórroga y sufrieron un golpe en el poste. Pero para que los equipos se conviertan en campeones del mundo se necesita algo especial además de estética, tecnología y un poco de magia.

¿Cómo explicas eso? Está en el alma de cada jugador. Los campeones del mundo no ganan solo porque juegan bien, porque hubo equipos que jugaron mejor que los eventuales campeones del mundo y no lo lograron. El equipo holandés de 1974 es un buen ejemplo.

En la jerga del fútbol argentino suele llamarse “mística”, misticismo…

Esa es una buena manera de decirlo. No tengo una palabra mejor, así que la aceptaré. Necesitan algún tipo de orientación. Menotti tuvo ese papel en 1978. Era un tipo de otro nivel que podía transmitir esa idea. Un líder joven, fuerte y nato.

diego [Maradona] más tarde asumió este papel de liderazgo. Era un motivador que te ofendía y exigía más, ese tipo de liderazgo. Ahora tenemos [Lionel] Messi, el más exclusivo de todos. Maradona sentía un respeto infantil por Bilardo; él no era un amigo con él. El liderazgo de Messi es diferente: mientras Maradona lo elegían los entrenadores, Messi elige al entrenador. si no hubiera [Lionel] Scaloni si Messi no hubiera dado su bendición.

Nunca hubiera sucedido sin la aprobación de Messi. El presidente de la AFA lo dejó decidir porque querían que fuera feliz. Cuando él está contento, sus compañeros están contentos y el equipo también. Y cuando un equipo está feliz, tienes la oportunidad de convertirte en campeón mundial.