WASHINGTON, 18 feb (Reuters) – La Casa Blanca dijo el jueves que una severa tormenta invernal que azotó a Texas y los estados cercanos fue el tipo de fenómeno meteorológico extremo que está provocando el cambio climático, desestimando las afirmaciones de funcionarios de Texas de que la “energía verde” provocó apagones generalizados. .

La crisis en el estado productor de petróleo y gas más grande de EE. UU. ha puesto en conflicto a la Casa Blanca del presidente demócrata Joe Biden con el gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, quien inicialmente no reconoció la victoria electoral de Biden en 2020.

Abbott ordenó a los funcionarios estatales en enero que combatieran el impulso de Biden para combatir el cambio climático suspendiendo nuevos contratos de arrendamiento de petróleo y gas y recortando los subsidios a los combustibles fósiles.

Biden habló con Abbott el jueves por la noche y prometió que el gobierno federal continuaría trabajando con las agencias estatales y locales para abordar las necesidades críticas de los afectados, dijo la Casa Blanca en un comunicado. Biden también dijo que ordenará a agencias federales adicionales que consideren medidas inmediatas que podrían tomarse para ayudar a los tejanos.

La asesora de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Liz Sherwood-Randall, dijo anteriormente a los periodistas que 1 millón o más de personas aún sufrían cortes de energía como resultado de la tormenta, y culpó al cambio climático de algo que algunos funcionarios republicanos en los estados afectados han cuestionado o minimizado.

“Los eventos climáticos extremos que estamos presenciando esta semana… nos muestran una vez más que el cambio climático es real y está ocurriendo ahora, y no estamos adecuadamente preparados para ello”, dijo en una sesión informativa telefónica en la Casa Blanca.

La portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que Biden también habló hace dos días con Abbott, quien fue criticado esta semana después de culpar inicialmente a los esfuerzos de los demócratas para hacer la transición a fuentes de energía verde y alejarse de los combustibles fósiles por la crisis.

Señaló que la agencia de Texas, que administra la red eléctrica del estado, dijo que los cortes en la energía solar y eólica fueron el “contribuyente menos significativo al apagón”.

Los informes que sugieren lo contrario son inexactos, dijo Psaki, y agregó que es crucial evaluar cómo proteger mejor la infraestructura nacional de EE. UU. y garantizar su resiliencia futura.

El Consejo de Fiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT), una cooperativa responsable del 90% de la electricidad del estado, dijo el jueves que había logrado un “progreso significativo” en la restauración de la energía. Ella no dio cifras detalladas.

Unas 325.000 casas en Texas seguían sin electricidad, frente a los 2,7 millones del miércoles, según poweroutage.com, un sitio web que rastrea los cortes de energía. sigue leyendo

DEBILIDADES DE LA INFRAESTRUCTURA

Los enojados residentes locales han dirigido gran parte de su ira contra ERCOT, que, según los críticos, no prestó atención a las advertencias luego de un colapso por clima frío en 2011 para garantizar que la infraestructura energética de Texas, que depende principalmente del gas natural, esté preparada para el invierno. sigue leyendo

Dos tercios de la pérdida de energía durante el clima frío se debe a la falta de gas natural, y un tercio se debe a las paradas de las turbinas eólicas, dijo Jim Blackburn, defensor del medio ambiente y profesor de la Universidad de Rice.

Abbott dijo el jueves que le ha pedido a la legislatura estatal que ordene la preparación para el invierno del generador. sigue leyendo

Sherwood-Randall dijo que la tormenta, que dejó a millones de personas en temperaturas bajo cero sin calefacción ni presión de agua adecuada, expuso debilidades en la infraestructura de Estados Unidos que debían abordarse.

“Las redes eléctricas en nuestro país, particularmente en Texas, están siendo abrumadas por las demandas que se les imponen en estas condiciones y la infraestructura no está diseñada para soportar estas condiciones extremas”, dijo.

Biden se esforzaría por “fortalecer y endurecer nuestra infraestructura crítica para que esté preparada para la gama completa de desafíos que probablemente enfrentaremos”, agregó Sherwood-Randall.

Psaki dijo que la administración está trabajando para elaborar un importante plan de modernización de la infraestructura que se implementará una vez que el Congreso apruebe un paquete de ayuda por el coronavirus de 1,9 billones de dólares.

Información de Andrea Shalal y Steve Holland Edición de Chris Reese

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